Vila Nova de Gaia, does it ring a bell? Om eerlijk te zijn bij mij niet, maar dat was vóór ik mijn stedentrip naar Porto maakte. Zonder een bezoek aan Vila Nova de Gaia, is je Porto trip namelijk niet compleet. In deze wijk – eigenlijk moet ik zeggen Portugese gemeente – aan de overkant van de Douro rivier, vind je het hart van de portproductie. Dé place to be voor een portproeverij en een bezoek aan de portkelders. Ik vond Vila Nova de Gaia het leukste stukje ‘Porto’. Er hangt een authentiek, industrieel retro-achtig sfeertje. Wat je allemaal kan doen in Vila Nova de Gaia? Ik neem je mee!
> Stedentrip Porto: tips die je zeker niet mag missen
Zo kom je in Vila Nova de Gaia
Als je vanuit Porto centrum naar de kade van rivier de Douro loopt, zijn de hollywood-achtige letters van de bekende porthuizen aan de overkant niet te missen. Daar waar je Sandeman en Calem ziet, dat is Vila Nova de Gaia. Als je niet beter weet, zou je denken dat het gewoon bij Porto stad hoort. Om Porto en Gaia met elkaar te verbinden, zijn er in totaal zes bruggen gebouwd, waarvan de Ponte Dom Luís I de bekendste en meest centrale is. Via deze brug loop je in een paar minuten naar de overkant. Al zul je er in de praktijk wat langer over doen, omdat je elke seconde even wilt stoppen voor een foto van het weidse uitzicht. Er rijdt ook een tram op en neer naar de overkant, en wanneer de brug niet is afgesloten voor verkeer kun je ook met de auto in Gaia komen.
1. Bezoek de porthuizen
Vila Nova de Gaia is dus het hol van de leeuw als het gaat om porthuizen en portproeverijen. Op aanraden van een wijnkenner deed ik een rondleiding in de kelders en het museum van Taylor’s, een van de bekendere portmerken. Ik betaalde 15 euro voor een entreeticket incl. audiotour en een kleine proeverij. Het gebouw, de kelders en het museum van Taylor’s zijn vrij nieuw en groot. Hoewel ik het zeker indrukwekkend vond, zou ik de volgende keer toch voor een kleinschaligere producent gaan, omdat dat me net iets sfeervoller lijkt. De audiotour (die je ook op Nederlands kunt zetten) vind ik overigens wel een pluspunt. Zo kun je lekker op je eigen tempo alles bekijken. Op het einde kun je plaatsnemen in de gezellige binnentuin voor nog een kleine proeverij.
2. WOW Porto | Hippe hotspot
Dit culturele complex wordt gezien als dé nieuwe hotspot van Porto, uh Vila Nova de Gaia, dus. WOW Porto staat voor World of Wine Porto, en een wow-factor heeft het zeker. De oude leegstaande pakhuizen die hier voorheen stonden, zijn omgetoverd tot een plek voor diverse musea, restaurants, winkels en niet te vergeten: prachtig uitzicht op het historische Porto. Je kunt hier prima een (mid)dagje toeven. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan The Chocolate Story en leer dat chocola niet alleen lekker smaakt bij portwijn, maar dat Portugal er ook een rijke geschiedenis mee heeft. Of bezoek Planet Cork, een museum over kurk, een van de belangrijkste exportproducten van Portugal.
3. Half Rabbit | Streetart
Als je gek bent op streetart, en eigenlijk ook als je dat niet bent: loop zeker even langs de levensgrote Half Rabbit. Dit kunstwerk op de hoek van een pand, bestaat helemaal uit zwerfafval. Hiermee wil de bekende Portugese kunstenaar Bordalo II op ironische wijze de verspilling van de westerse samenleving aan de kaak stellen. Een bijzonder stukje kunst met een mooie boodschap dus.
4. Teleférico de Gaia | De kabelbaan
Sinds 2011 vind je in Porto de Teleférico de Gaia. Of een kabelbaan met een afstand van 600 meter nu echt noodzaak was, dat denk ik niet. Maar een leuke activiteit is het zeker. Niet alleen het uitzicht vanuit de gondels is mooi, ook het zicht op de gondels met de stad als decor, zorgt voor pittoreske plaatjes. Een enkeltje met de Teleférico de Gaia kost 6 euro en duurt niet veel langer dan vijf minuten. Als je net als ik geen zin hebt om hiervoor in de rij te staan, is de afstand ook prima te lopen.
5. Cais de Gaia | De boulevard
Langs de oever van de Douro vind je marktkraampjes en gezellige terrasjes waar je port kunt drinken terwijl je uitkijkt op het historische centrum van Porto aan de overkant. Deze boulevard heet Cais de Gaia. Het beste moment om hier te komen is net voor zonsondergang. Heel mooi om te zien hoe de gouden gloed op de gekleurde huisjes van Porto valt. De replica’s van de portboten die vroeger werden gebruikt om de portvaten over de Douro te vervoeren, maken het sfeertje hier helemaal compleet.
6. Rooftopbar bij Espaço Porto Cruz
In Porto drink je natuurlijk port. Maar wist je dat ze hier ook cocktails schenken met het wereldberoemde goedje als hoofdingrediënt? Die wil je natuurlijk proeven! Daarvoor ga je naar de cocktailbar op de rooftop van Espaço Porto Cruz. Ik betaalde hier 7 euro voor een cocktail. Verrassend goedkoop vond ik, helemaal als je ziet wat voor uitzicht je erbij krijgt. Het mooiste is om hier voor zonsondergang heen te gaan, maar houd er wel rekening mee dat je dan niet de enige bent.
7. Jardim do Morro | Het heuvelpark
Een stadspark met palmbomen, barretjes en een geweldig uitzicht over Porto. What’s not to like? Oké, het park zelfs stelt misschien niet super veel voor, en het kan hier best druk worden. Maar hé, zo’n vette plek moet je nu eenmaal delen met anderen. Wat mij betreft zeker de moeite waard om hier even te chillen. Als je te voet de Ponte Dom Luís I brug oversteekt kom je vanzelf uit bij Jardim do Morro. Ook vind je hier het stationnetje van de kabelbaan.
8. Mosteiro da Serra do Pilar | Het klooster
Dit voormalige zestiende eeuwse klooster is een echte eyecatcher. Met zijn bijzondere ronde vorm prijkt hij vanaf de heuvel trots bovenaan stad. Een bouwstijl die niet direct matcht met de rest van de stad, waarschijnlijk omdat het een replica is van de Santa Maria la Redonda in Rome. Samen met het omliggende gebied in Gaia staat dit voormalige klooster op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. Ik ben er zelf niet geweest, maar je kunt Mosteiro da Serra do Pilar ook bezoeken. Vanaf hier schijn je ook prachtig uitzicht te hebben op de Ponte Dom Luís I brug.
Wat ga jij het liefst doen in Vila Nova de Gaia?
Dit vind je misschien ook leuk:
Laat een bericht achter