Het Griekse eiland Samos is de perfecte bestemming voor een roadtrip. Door de hoge bergen heb je overal prachtig uitzicht op het groene landschap, de vele kerkjes en de turquoise baaien. Het verbaast me dat Samos nog geen massatoerisme kent, maar laten we hopen dat het zo blijft. Geen grote volgepropte hotelketens, maar charmante stadjes en vissersdorpjes die helemaal opgaan in de omgeving. Een roadtrip op Samos is perfect te combineren met een strandvakantie: het eiland is precies groot genoeg om in een week te verkennen en ook te relaxen. Wat er precies te doen is op Samos? Ik neem je mee op mijn 7-daagse trip en geef je tips voor de mooiste plekken. Let’s go!
Wat te doen op Samos?
Als natuurliefhebber zit je hier sowieso goed. Het eiland is erg groen en staat bekend om zijn mooie wandelroutes die je meenemen langs beboste bergen, watervallen en grillige kustlijnen. Ook als je niet zo’n wandelaar bent kun je hier genieten van alles wat het eiland te bieden heeft, zoals kleurrijke dorpjes, oude Griekse ruïnes, de mooiste kiezelstranden en de lekkerste restaurants. Om Samos goed te zien hadden de boyfriend en ik de hele week een huurauto en verbleven we in het vissersdorpje Kokkari, aan de noordkust van het eiland. Vanuit daar begonnen we dagelijks met een roadtrip naar een stadje of bezienswaardigheid, en eindigden de dag meestal met een cocktail op het strand.
Dag 1 | Vissersdorpje Kokkari verkennen
Wat een blessing om in Kokkari te verblijven! Wat mij betreft is er geen fijnere plek op Samos dan deze. Heerlijk om hier de eerste dag even rond te slenteren door de winkelstraatjes, over het pleintje, en langs de twee boulevards. Twee inderdaad. Nummer 1 bevindt zich aan een rustige baai waar je direct aan de kade kunt zitten, en nummer 2 is bij Kokkari Beach, waar je ook kunt zwemmen in de zee. Alles is op loopafstand, het is hier lekker knus.
> Waarom je echt in Kokkari moet verblijven op Samos
Tip: een fijne plek om gelijk in vakantiemodus te komen is Wave café bar. Hier hebben wij meerdere keren ontbeten of geluncht, met prachtig uitzicht op de turquoise baai.
Dag 2 | De Noordkust: Livadaki Beach & Tsamadou Beach
De eerste roadtrip dag. Vanuit Kokkari is het ongeveer een half uur rijden naar het noordelijkste puntje van het eiland: Livadaki Beach. Een gezellig Instagram strand met een beachclub, rieten hutjes en schommels in het water. Google maps stuurt ons met zijn ‘snelste route’ een kwartier lang over een onverharde weg dwars door de bergen. Niet per se aan te raden wanneer je geen 4×4 onder je kont hebt, dus tip voor jou: blijf gewoon lekker de grote weg volgen. Het laatste stuk naar Livadaki Beach is ook onverhard, maar wel prima begaanbaar.
“Een gezellig ‘Instagram’ strand met een beachclub”
Livadaki Beach is een prima strand, maar de wind was er vandaag bijna stormachtig. Iets wat vaker gebeurt aan deze kant van Samos. Daarom besloten we na een tijdje terug te rijden richting Tsamadou Beach, vlakbij Kokkari. Via Navagos Beach Bar heb je toegang tot het strand, waar je ook gebruik kan maken van hun strandbedjes wanneer je iets bestelt. De zee is hier super helder en erg kalm. Perfect om te snorkelen!
Tip: bijna alle stranden op Samos zijn kiezelstranden, neem dus altijd je waterschoenen mee. En je snorkelset! Het water is zo helder dat je op de meeste plekken goed kan snorkelen.
Dag 3 | Pythagorion & Pappa Beach
Pythagorion is samen met Kokkari de bekendste kustplaats van Samos en ligt aan de zuidkant van het eiland. Het plaatsje is iets groter en heeft een meer stadse uitstraling dan Kokkari. Je kunt in Pythagorion oude Griekse ruïnes bezoeken, ronddwalen door de smalle straatjes en een drankje doen aan de haven. Misschien doet de naam van dit stadje wel een belletje rinkelen. Het is namelijk tevens de geboorteplaats van Pythagoras. Jep, die ene man die je het leven zuur maakte bij wiskunde, met zijn a² + b² = c². Toch leuk om zijn standbeeld hier even te bekijken.
Het blauwe straatje in Pythagorion
Een bekende eyecatcher in Pythagorion is het blauwe straatje: een doodlopend hofje waar de bewoners alles in het teken hebben gezet van de kleur … blauw. Leuk om even gezien te hebben. Zonder Google maps was het een kleine zoektocht, maar met Google maps typ je gewoon ‘The Blues Street Pythagoreio’ in, en dan ben je er zo.
Tip: hapje eten in Pythagorion? Ga naar Pergamonto, een hip tentje aan een gezellig plein. Niet traditioneel Grieks, maar wel erg lekker.
> De leukste restaurants op Samos, dit zijn ze!
Pappa Beach: het gezelligste strand van Samos
Vanuit Pythagorion is het ongeveer 20 minuten rijden naar Pappa Beach. Ik hou ervan als iets anders is dan anders, en dit was zo’n plek. Verwacht hier geen luxe, het is een beetje 90’s style en easy going, maar dat maakt het juist gezellig. Bovendien is het een prachtige plek met 180 graden seaview, verschillende niveaus met trappen en overal leuke zit- en ligplekken. Wij lunchten wat in het restaurant en liepen daarna via de trappen helemaal door naar de achterste parasollen (achter de rots), waar we het hele strand voor onszelf hadden.
“Een prachtige plek met 180 graden seaview”
Dag 4 | Authentiek Grieks in de bergen van Samos
Bezoek het kleurrijke bergdorpje Manolates
Vanuit Kokkari rijd je in een half uurtje naar Manolates, een klein schilderachtig dorpje in de bergen van Samos. De rit ernaartoe is prachtig, met uitzicht op de vele cipressen en slingerweggetjes dwars door de groene bossen. Alsof ik in het sprookjesbos van de Efteling ben beland. Eenmaal boven aangekomen worden we beloond met een mooi uitzicht over het landschap en de zee. Het is leuk om even rond te lopen en foto’s te maken in Manolates, maar verder is er niet veel te doen. Wij rijden terug naar Lemonakia beach, vlakbij Kokkari, voor nog een frisse duik. Daarna gaan we op tijd terug naar ons appartement om ons klaar te maken voor een hele toffe activiteit: een sunset jeeptour.
Sunset jeeptour in de bergen van Samos
Via Samos Outdoors boekte ik een sunset jeeptour. Ben je nog aan het twijfelen wat te doen op Samos? Zet deze tip in ieder geval bovenaan je lijst! Wat een bijzondere ervaring is dit. En nog een privé ervaring ook: we zijn de enige gasten in de jeep van gids Giorgos. De jeeptour is een perfecte manier om het eiland offroad te verkennen en op plekken te komen die je anders nooit zou zien. Onderweg bezoeken we een bergdorpje en maken we een korte boswandeling, terwijl Giorgos vertelt over de geschiedenis en het leven op Samos.
Als kers op de taart komen we na 3,5 uur aan op de één na hoogste top van het eiland, op 1150 meter hoogte. Wauw! Hier heb je niet alleen dé ultieme 360 view over Samos, maar ook over de omliggende eilanden en Turkije. Bereid je voor op een van de mooiste zonsondergangen ooit.
Tip: Neem een trui of vest mee. Op de berg waait het hard en is het een stuk frisser dan beneden.
Dag 5 | Kunstenaarsdorpje Vourliotes & Kokkari Beach
Vandaag bezoeken we het kunstenaarsdorpje Vourliotes. Een kleurrijke parel middenin de groene bergen. Als je er vanuit Kokkari heen rijdt, heb je een mooi uitzicht op het dorpje zelf, maar ook op de groene vallei eromheen. Ik blijf me telkens weer verbazen over dit landschap. Vourliotes is iets kleurrijker en gezelliger dan Manolates. Na gezellig rondslenteren door de oude straatjes en wat drinken op het sfeervolle plein, heb je het dorpje wel gezien. De rest van de dag besluiten we lekker te relaxen bij Kokkari Beach.
Tip: voor een lekkere beach day bij Kokkari Beach ga je naar Cafe del Mar. Een beachbar met fijne strandbedden, lekker eten en drinken en goede cocktails.
Dag 6 | Karlovasi & Potami watervallen
Na de hoofdstad Vathy, is Karlovasi de tweede stad van Samos. Vanuit Kokkari rijd je er in ongeveer twintig minuten heen. In Karlovasi wonen veel jongeren, omdat hier de enige hogescholen van het eiland gevestigd zijn. Ik dacht daarom dat dit wel een gezellige stad zou zijn, maar helaas viel dat nogal tegen. Veel plekken zien er armoedig uit en de sfeer is er niet geweldig. Verder zijn de hotspots een beetje verdeeld, waardoor er niet één centrum is. Zo liggen de haven, het plein en de grote Agia Triada kerk (die overigens wel de moeite waard is), allemaal best ver uit elkaar.
De omgeving van Karlovasi is trouwens prachtig, dus sla deze hoek van Samos zeker niet over. Er bevinden zich in en om Karlovasi ook tientallen kerkjes (inclusief mooie uitzichten) die je kunt bezoeken, en je kunt vanuit Karlovasi een bezoek brengen aan de Potami watervallen.
Een korte hike naar de Potami watervallen
Net buiten Karlovasi bevinden zich de Potami watervallen. Toch wel dé highlight activiteit van Samos. Om bij de watervallen te komen wandel je eerst door een bosrijke omgeving met rotsen en waterstroompjes. Na ongeveer een kwartier kom je op een punt waar je te voet niet verder kan. Vanaf hier heb je twee opties: je kan naar het restaurant bovenop de berg, via de steilste trap die je ooit hebt gezien. Als je wilt kun je hier je spullen achterlaten voor optie twee. Dat is namelijk: je gaat zwemmend verder via het ijskoude bergwater tussen de kliffen, om de waterval te zien. Het is ongeveer vijf minuutjes zwemmen tot je bij de waterval bent. Of het de moeite waard is? Dat mag je zelf bepalen, de wandeling erheen vonden wij in ieder geval minstens zo mooi.
> Must see op Samos: de Potami watervallen
Tip: Na je bezoek aan de watervallen kun je lopend naar Potami Beach, een mooi strand waar je de zon in de zee ziet zakken. Wij keken de zonsondergang bij Café del Mundo, vlak naast het strand. Een kleurrijke bar met een chille vibe.
Dag 7 | Een roadtrip door het ‘wilde westen’ van Samos
Als je houdt van roadtrips, ruige natuur en vette uitzichten, dan moet je zeker een ritje maken langs de westkust van Samos. Vanuit Kokkari reden we eerst een uur naar de zuidelijke kustplaats Votsalakia, om een ontbijtje te scoren. Aan de lange boulevard vind je hier verschillende restaurants en bakkertjes. Keuze genoeg dus. Votsalakia is een totaal andere kustplaats dan Kokkari of Pythagorion. Door de weidse omgeving en uitzicht op het kale Kerkis-gebergte, lijkt het net of je aan de westkust van Amerika bent. Daar ben ik trouwens nog nooit geweest, maar kan me er zoiets bij voorstellen.
We vervolgen onze roadtrip naar het westen, richting het eindpunt Drakei. Op drie kleine taverna’s na is daar niets te beleven, maar het is maar om een einddoel te hebben tijdens deze prachtige route. De scenic views worden met de haarspeldbocht mooier en mooier. We rijden over bergweggetjes langs prachtige rotsformaties met uitzicht op zee, en door bossen met grote naald- en olijfbomen. Na een colaatje in Drakei rijden we dezelfde weg weer terug, want het is one way. Dat is helemaal niet erg, want op de terugweg zie je weer hele andere uitzichten. Wat een rit! Deze indrukken laten we later die middag bezinken op het mooiste strand van Samos: Kaladakia Beach.
Tip: Kaladakia Beach in het zuiden van Samos is echt een must visit. Door de rotsformaties en rotsblokken in het water is dit het mooiste strand wat ik op Samos heb gezien.
Heb jij nog leuke tips om te doen op Samos? Deel ze in de comments!
Dit vind je misschien ook leuk:
Deze blog heeft mij zo erg geholpen om alle mooie plekjes van Samos te ontdekken. Heel veel aan gehad! Bedankt!
Wat leuk om te horen Melissa, hopelijk heb je een top vakantie gehad! 🙂