Na een flinke autorit vanuit mijn vorige bestemming, kwam ik door de glooiende heuvels met olijf- en citrusbomen aan in het stadje Noto. Ik had honger en dorst, maar het enige wat ik kon was met open mond, lege maag en volle verwondering door deze ‘city of gold’ dwalen. Double gold zelfs, want het gouden uur had net geslagen. Het prachtige Noto staat ook wel bekend als hoofdstad van de Siciliaanse barok. Overal waar je kijkt, van kerken tot balkons, zie je de theatrale versieringen van deze uitbundige bouwstijl terug. Niet voor niets dus dat zowat de hele inboedel hier op de erfgoedlijst van UNESCO staat. Wat er allemaal te doen is in Noto? Dat vertel ik je hier!
> Roadtrip Sicilië: de ultieme route voor 14 dagen + kaart
Waar ligt Noto?
Noto ligt in het zuidoosten van Sicilië, ongeveer een half uur rijden van de stad Siracusa. Maar zou je deze vraag vroeger aan de Grieken en Romeinen hebben gesteld, dan had je een ander antwoord gekregen. Niet alleen omdat zij nog geen auto hadden, maar ook omdat het stadje in die tijd 12 kilometer verder landinwaarts lag. De zware aardbeving van 1693 heeft ‘het oude’ Noto bijna volledig verwoest. Daarna besloot men de wederopbouw van de stad te doen op zijn huidige plek.
En dat bleek een schot in de roos; Noto werd namelijk mooier dan ooit tevoren. De kronkelende middeleeuwse straatjes maakten plaats voor parallelle lanen die van oost naar west liepen. Zo kon de zon altijd worden gezien, en had je vanaf iedere hoek van de straat een prachtig uitzicht. Voor de gebouwen werd een speciale soort kalksteen gebruikt met een warme honingachtige tint, die vooral tijdens zonsopgang en zonsondergang voor een magische gouden gloed zorgt. Een dikke shoutout naar architect Rosario Gagliardi en zijn compagnons, dat wij daar vandaag de dag nog steeds van mogen genieten.
Hoeveel dagen in Noto?
Omdat Noto een klein stadje is kun je het prima in een halve dag zien. Maar pak je koffers niet te snel, want ook de omgeving is hier prachtig. Noto ligt namelijk te midden van de groene heuvels van Val di Noto, een gebied vol citrusbomen, olijfbomen, wijngaarden en wijnhuizen. De bijnaam ‘het Toscane van Sicilië’ komt dus niet zomaar uit de lucht gevallen.
Wat te doen in Noto?
1. Start bij stadspoort Porta Reale
Geen gehannes met Google Maps of verdwaalde kinderen ophalen bij de ballenbak. Noto is het makkelijkste stadje dat er is. Wanneer je start bij de stadspoort Porta Reale en via de hoofdstraat (Corso Vittorio Emanuele) immer geradeaus gaat, kom je onderweg langs alle belangrijke bezienswaardigheden die er zijn. Hoe fijn is dat? Dit ga je o.a. zien:
2. Beklim de klokkentoren van Chiesa di San Carlo
Net als bovenstaande bezienswaardigheden kom je deze kerk ook tegen wanneer je de Corso Vittorio Emanuele helemaal uitloopt. Toch wil ik hem even apart benoemen. De klokkentoren van Chiesa di San Carlo kun je namelijk beklimmen waardoor je een prachtig uitzicht hebt over Noto en de omgeving. Beklim de toren tijdens golden hour voor een extra golden experience.
3. Ontdek de geheime fotospot bij Via Fratelli Bandiera
Wanneer je tijdens je wandeling door Noto hier en daar een zijstraatje in piept, sla dan Via Fratelli Bandiera niet over. Vooral tijdens golden hour geniet je hier van de extra mooie lichtinval wanneer je over de trappen naar beneden (of naar boven) wandelt. Stop even ter hoogte van ‘SECRET eat & drink stay’. Daar vind je een mooie fotospot met de koepel van Cattedrale di San Nicolò op de achtergrond.
4. Knuffel de palmboom bij Palazzo Nicolaci
Hoewel Palazzo Nicolaci een van de meest iconische paleizen in Noto is, was ik vooral onder de indruk van de palmboom in ‘de achtertuin’ die ik via een zijstraatje ontdekte. Nu ben ik nogal gevoelig voor palmbomen, dus was dit voor mij een uitje op zich. Heb je niets met bomen, maar wel met architectuur? Dan kun je Palazzo Nicolaci ook bezoeken. Neem bijvoorbeeld een kijkje in de balzaal vol met prachtige fresco’s en een indrukwekkende kroonluchter.
5. Eet een broodje bij Sabbinirica
Hebben we niet geleerd dat je nooit moet eten bij een zaak die in de hoofdstraat van een stad zit? Jawel. Maar gezien in Noto zowat alles in deze hoofdstraat zit, maak je deze keer maar een uitzondering. Bij Sabbinirica hebben ze namelijk de lekkerste broodjes die je zelf kunt samenstellen. Een heerlijke plek voor een low key lunch of takeaway. Ik had een broodje met pesto, mortadelle, burrata, tomaat en rucola. Zeker een aanrader!
> Eten op Sicilië: deze 10 klassiekers moet je proeven!
6. Ontdek Val di Noto: het Toscane van Sicilië
De heuvelachtige omgeving van Val di Noto staat vol met olijfbomen, citrusbomen en wijngaarden. De regio is een belangrijk productiegebied van de meest bekende druif die Sicilië produceert: de Nero d’Avola. Je vindt hier meerdere wijnhuizen waar je deze en andere wijnen kunt proeven. Ik deed een proeverij bij Zisola Azienda Vinicola, waar ze naast wijn ook exclusieve olijfolie produceren.
Tip: in Val di Noto vind je tientallen agriturismo’s. Ik verbleef bij Agriturismo Val di Noto, een kwartiertje rijden van Noto. Het was een heerlijke plek om tot rust te komen. ‘S ochtends nam ik lekker een duik in het zwembad of maakte ik een wandeling langs de ezels en dwerggeitjes die ook op het erf woonden.
Ben jij weleens in deze city of gold geweest?
Dit vind je misschien ook leuk:
Laat een bericht achter